Métavers, un nouvel horizon pour l'architecture contemporaine ?

Architecture / Publié le 26 Septembre 2022

« Métavers », le mot fait le buzz depuis que Marck Zuckerberg a rebaptisé Facebook Meta, ouvrant la voie à la démocratisation du Web 3. Mais de quoi s'agit-il au juste ? Comment fonctionne le métavers ? Quel lien avec l'immobilier et l'architecture ? Éclairage.

Métavers, un nouvel horizon pour l'architecture contemporaine ?

Qu'est-ce que le métavers ?

Le terme, contraction de -méta, « au-delà », et « univers », est apparu pour la première fois dans “Snow Crash“ (Le Samouraï virtuel), roman de science-fiction de Neal Stephenson paru en 1992. Le métavers (metaverse en anglais) désigne un réseau de mondes virtuels interconnectés, dans lequel des personnes physiques interagissent entre elles sous forme d’avatars. Rien de bien neuf penseront les fans du jeu vidéo " Second Life ", considéré comme l'ancêtre du métavers, ou les millions d'adeptes des plateformes de jeux en ligne tels que Fortnite, Minecraft ou Roblox. Sauf que le métavers version 2022 autorise déjà des expériences autrement plus immersives, grâce à l'emploi d'un casque de réalité virtuelle (VR) connecté en wi-fi à l'Internet 3.0. C'est un monde parallèle qui s'ouvre devant nous, où nos avatars peuvent travailler, commercer, habiter, consommer, se cultiver et se divertir...
 

Un monde nouveau en construction

L'engouement pour le métavers s'est accéléré avec la crise du Covid, et déborde des cercles de gamers et autres geeks. Certains secteurs économiques font figure de pionniers : la mode et le luxe multiplient les expériences phygitales, où l'économie réelle et l'économie digitale se télescopent. Balenciaga ou Louis Vuitton présentent leurs collections sur des plateformes métavers, Nike a lancé Nikeland, son propre espace virtuel dans Roblox. L'industrie du spectacle n'est pas en reste : 10 millions d'internautes ont vu le concert virtuel de la chanteuse Ariana Grande programmé dans Fortnite en août 2021.
Métavers, un nouvel horizon pour l'architecture contemporaine ? Métavers, un nouvel horizon pour l'architecture contemporaine ?
©Nike

Immobilier virtuel

Dans l'immobilier aussi, le métavers est déjà une réalité. Decentraland a été la première plateforme à proposer à ses joueurs d’acheter des terrains virtuels pour créer des biens immobiliers numériques (bureaux, maisons, appartements...). Des investisseurs dépensent des millions en argent physique pour se porter acquéreur de slots (parcelles) authentifiées par des NFT. L'acronyme désigne des jetons non fongibles (Non Fongible Token en anglais), des titres de propriété numérique inviolables qui reposent sur la technologie de la Blockchain. Adidas a par exemple acquis 144 parcelles virtuelles sur The Sandbox, alimentée par la blockchain Ethereum, pour plus de 400 ETH, soit 1,7 million d'euros...
Métavers, un nouvel horizon pour l'architecture contemporaine ?
©Decentraland
La ruée vers le métavers s'est traduite par une croissance exponentielle des prix et la formation d'une bulle spéculative, qui a éclaté en 2022 sous l'effet du krach des cryptomonnaies (Ether, Bitcoin, Mana, Sand...). Certains actifs ont ainsi perdu jusqu'à 90 % de leur valeur sur les deux principales plateformes de transactions immobilières, The SandBox et Decentraland. Malgré cet incident de parcours, certains prédisent un avenir radieux au marché de l'immobilier virtuel.
 

Quel rôle pour les architectes dans le métavers ?

Dans le monde digital comme dans la vie réelle, qui dit immobilier dit architecture... Environnements de jeux vidéo, maisons ou appartements, locaux d'entreprises, boutiques ou salles de spectacles virtuels... représentent un immense champ de créativité pour les architectes et designers. En mai 2020, en plein confinement, l’artiste contemporaine Krista Kim a vendu Mars House, la première maison digitale jamais conçue, pour 500 000 dollars. Depuis de grandes agences d'architecture travaillent sur le sujet. Ainsi ZHA (l'agence d'architecture fondée par Zara Hadid, détentrice du Pritzker Prize, décédée en 2016) s'est lancée dans la conception une cyber-cité, Liberland, avec son hôtel de ville, ses espaces de coworking et sa galerie d’art dédiée aux NFT.

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Ces exemples sont révélateurs de l'émulation et la liberté créatrice que suscite le métavers dans l'architecture. En effet, les projets virtuels se jouent des lois de la gravité, des considérations climatiques et des normes environnementales, échappent aux aléas des chantiers (sécurité, respect des délais, livraisons...) et aux contraintes financières qui pèsent sur tout projet de construction ou rénovation... ce qui pourrait favoriser l'émergence de formes architecturales inédites.

Qui plus est, les progrès du BIM, la généralisation des maquettes 3D et de la vidéo, enrichies de réalité virtuelle et augmentée, pourront à l'avenir grandement faciliter le travail des architectes (sur les choix des matériaux, les apports de lumière...) mais aussi la projection des clients (promoteurs, maîtres d'ouvrage, futurs acquéreurs ou occupants) dans leur futur bâtiment. Quoi de mieux qu'une simulation 3D ou une visite virtuelle immersive pour faire ressentir l'architecture aux clients, donnant la possibilité de modifier certains détails avant la mise en œuvre ? À la clé, une conception collaborative qui permet une réponse ultra personnalisée, tout en vérifiant en temps réel que le projet répond aux exigences normatives. Le métavers ouvre aux architectes un vaste champ d’expérimentation pour modéliser des bâtiments durables et à la signature architecturale unique, destinés à la vraie vie.
 

Sources / En savoir plus
www.realite-virtuelle.com/ar-nft-dossier-complet-jeton-unique/
chroniques-architecture.com/metaverse-metarchitecture-lavenir-architectural-serait-il-virtuel/
www.science-et-vie.com/article-magazine/la-face-cachee-du-metavers-quel-impact-sur-le-monde-reel
www.admagazine.fr/adactualites/article/zaha-hadid-architects-ville-metavers
www.demainlaville.com/metavers/

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