Laurent Kronental : l'œil était dans la tour

Humaniste, poétique, architectural : c'est ainsi que l'intéressé décrit son style. Cet autodidacte a découvert la photographie à l'occasion d'un séjour à Pékin, en 2008. Il est alors captivé par les grandes métropoles chinoises, la variété des architectures et leurs habitants. Une fascination qui remonte à l'enfance en réalité, passée en banlieue parisienne. A son retour en France, il réalise de 2011 à 2015 sa première série, "Souvenir d'un Futur". Il y montre des personnes âgées saisies sur leur lieu de vie, dans des cités vieillissantes comme eux, telles que Les Étoiles d’Ivry, de Jean Renaudie et Renée Gailhoustet (1972), ou les Espaces d’Abraxas, de Ricardo Bofill, à Noisy-le-Grand (1983).
Il pose un autre regard sur ces banlieues souvent stigmatisées, dont les bâtiments gardent la mémoire des utopies modernistes d'après-guerre. Le projet "vise à questionner le spectateur sur l’oubli du grand âge. J’ai aussi voulu créer l’ambiance d’un univers parallèle rétro futuriste et rendre consciemment l’impression de villes vidées de leurs habitants." Coup d'essai, coup de maître : Laurent Kronental est lauréat de la Bourse du Talent 2015, catégorie paysage, et ses tirages sont exposés à la Bibliothèque Nationale de France.

Poursuivant sur sa lancée, le jeune talent réalise entre 2015 et 2018 une seconde série sur les grands ensembles, en les explorant cette fois de l’intérieur : "Les Yeux des Tours". Habitant Courbevoie, c'est en voisin que Laurent Kronental s'intéresse aux tours Nuages du quartier Pablo-Picasso à Nanterre. Construits par l'architecte Émile Aillaud de 1973 à 1981, ces immeubles sont emblématiques des réalisations des années 70. Traitées comme des paysages, leurs façades sont recouvertes de pâtes de verre, figurant le ciel traversé de nuages et de verdure. Ce décor fascine le jeune homme depuis l'enfance : "la forme cylindrique des habitats, leur allure rétro futuriste, comme bloquée dans le temps. J’avais la sensation d’être transporté dans un univers de science-fiction".
 

Les fenêtres sont les yeux des tours